Le concours atsem externe concentre au moins 60 % des postes ouverts chaque session et reste accessible à toute candidate titulaire du CAP AEPE, sans condition de carrière publique. Modalités des deux épreuves, avantages concrets face aux deux autres voies, démarches d'inscription auprès du bon Centre de Gestion : tout ce qu'il faut maîtriser avant de s'inscrire.
Dernière mise à jour : 6 juillet 2026
Le concours ATSEM externe est ouvert à toute candidate titulaire du CAP AEPE, sans condition de statut ni d'ancienneté dans la fonction publique. C'est la voie la plus directe pour accéder au métier d'agent territorial spécialisé des écoles maternelles, et celle qui concentre au moins 60 % des postes ouverts chaque session.
Avant de s'inscrire, il faut comprendre : ses modalités (les deux épreuves à préparer), ses avantages concrets par rapport aux autres voies, et ses démarches d'inscription auprès du bon Centre de Gestion.
Le concours externe comprend deux épreuves obligatoires : une épreuve écrite d'admissibilité et une épreuve orale d'admission. Elles se déroulent à plusieurs semaines d'intervalle, l'oral n'étant accessible qu'aux candidates déclarées admissibles à l'écrit.
| Épreuve | Durée | Coefficient |
|---|---|---|
| Écrite d'admissibilité (QCM) | 45 minutes | 1 |
| Orale d'admission | 15 minutes | 2 |
L'épreuve écrite d’admissibilité consiste à répondre à vingt questions à choix multiple portant sur des situations concrètes habituellement rencontrées par un agent territorial spécialisé des écoles maternelles : missions auprès des enfants, hygiène et sécurité, entretien des locaux, ou encore surveillance des temps périscolaires. Elle dure 45 minutes, pour un coefficient 1.
L'épreuve orale d'admission est un entretien destiné à apprécier votre motivation et votre aptitude à exercer les missions confiées à un agent territorial spécialisé des écoles maternelles, ainsi que vos connaissances de l'environnement professionnel dans lequel vous serez amenée à exercer. Elle ne s'appuie sur aucun document de parcours professionnel : l'épreuve dure 15 minutes, pour un coefficient 2, le double de l'écrit.
Toute note inférieure à 5/20 est éliminatoire. Obtenir une moyenne générale de 10/20 est une condition nécessaire pour figurer sur la liste d’aptitude, mais elle ne suffit pas toujours. En pratique, le seuil retenu par le jury est presque toujours supérieur à 10/20 : il a par exemple été fixé à 12,89/20 au concours externe en 2023, et à 12,56/20 en 2025.
Le concours externe ATSEM reste accessible sous réserve de remplir les conditions générales d'accès à la fonction publique, communes aux trois voies. Sa seule spécificité tient au diplôme.
Le concours externe est ouvert aux candidates titulaires du CAP AEPE (ou de l'ancien CAP Petite Enfance), ou justifiant d'une équivalence de diplôme reconnue dans les conditions fixées par le décret n°2007-196 du 13 février 2007 modifié.
Deux dérogations permettent toutefois de candidater sans ce diplôme : les mères et pères d'au moins trois enfants qu'ils élèvent ou ont élevés, ainsi que les sportives de haut niveau inscrites sur la liste établie l'année du concours par arrêté ministériel.
L'inscription se fait auprès du Centre de Gestion (CDG) qui organise le concours sur votre territoire. Les CDG n'organisent pas tous une session chaque année et ne couvrent pas tous les mêmes départements : il faut consulter le site du CDG de votre département pour savoir s'il organise une session et selon quel calendrier.
Les CDG ne tiennent pas de session permanente : chaque session est ouverte par arrêté, avec un calendrier propre à chaque autorité organisatrice. En observant les sessions récentes, un schéma récurrent se dégage : inscriptions ouvertes au printemps (généralement en avril ou mai), épreuves écrites à l'automne (octobre), oraux en décembre ou janvier. À titre de repères concrets tirés des rapports de jury du projet :
Chaque CDG organisateur publie son calendrier de session à sa propre date. Surveillez le site du CDG de votre département dès le début du premier trimestre.
Point de vigilance sur le dossier : la préinscription en ligne ne vaut pas inscription définitive. Le dossier papier signé, accompagné des pièces justificatives, doit être retourné au CDG avant la date de clôture, cachet de la poste faisant foi. Tout incident postal engage la seule responsabilité de la candidate et entraîne un refus d'admission à concourir sans possibilité de recours.
Point de vigilance pour les candidates en équivalence de diplôme : la décision favorable de la commission d'équivalence du CNFPT doit être produite au plus tard le jour de la première épreuve du concours, faute de quoi, la candidate devra attendre la session suivante. L'instruction d'un dossier prend en moyenne 3 à 4 mois : il est conseillé de saisir la commission bien avant l'ouverture des inscriptions.
Une fois admise, la candidate figure sur une liste d'aptitude à validité nationale, valable deux ans et renouvelable jusqu'à quatre ans sur demande écrite. Elle permet de postuler auprès de toutes les collectivités territoriales (communes, départements, régions) sur l'ensemble du territoire français. L'inscription sur cette liste ne vaut pas un recrutement : la recherche d'un poste reste une démarche personnelle.
Les inscriptions ouvrent généralement en avril-mai, pour des épreuves écrites en octobre et des oraux en décembre ou janvier.
La préinscription en ligne ne vaut pas inscription définitive : le dossier papier signé doit parvenir au CDG avant la date de clôture, cachet de la poste faisant foi.
En cas d’équivalence de diplôme, la décision favorable du CNFPT doit être obtenue avant le jour de la première épreuve. Prévoir 3 à 4 mois d’instruction.
La liste d’aptitude est valable deux ans, renouvelable jusqu’à quatre ans, et valide sur tout le territoire français. Elle ne vaut pas un recrutement.
Le concours externe a ses propres atouts, à ne pas confondre avec ceux du concours interne ou du troisième concours.
Une fois le CAP AEPE en poche, rien n'oblige à occuper un autre emploi ni à justifier d'une expérience préalable avant de candidater : le concours externe permet de viser directement le métier d'ATSEM à la sortie de la formation.
Le QCM du concours externe repose sur le même format depuis le décret n°2010-1068 du 8 septembre 2010. Cette stabilité permet de s'entraîner sur des annales représentatives du format actuel, sans craindre de découvrir un format inédit le jour de l'épreuve.
La réussite au QCM comme à l'entretien repose sur le temps consacré à s'entraîner, pas sur un vécu professionnel à justifier.
Sur ATSEM.fr, vous avez tout sous la main pour bien vous préparer n’importe où et à votre rythme : thématiques, cours, annales et examen blanc, pour arriver prête le jour de l'épreuve.
Les trois voies ne visent pas le même public ni la même part des postes ouverts. Réglementairement, le concours externe représente au moins 60 % des postes mis au concours, contre au plus 30 % réservés au concours interne et 5 à 10 % au troisième concours.
Cette répartition reflète des profils différents : le concours ATSEM externe s'adresse à toute candidate titulaire du CAP AEPE, quel que soit son parcours antérieur ; le concours ATSEM interne est réservé aux agents déjà en poste dans la fonction publique justifiant de deux années de service ; le troisième concours ATSEM vise des candidates justifiant de quatre ans d'activité professionnelle privée, de mandat électif local ou de responsabilité associative.
Sur le plan des épreuves, seul le concours externe repose sur un QCM. Le concours interne et le troisième concours s’appuient tous deux sur un dossier de questions courtes à l’écrit, puis sur la présentation du parcours professionnel à l’oral.
Le concours externe ATSEM concentre au moins 60 % des postes ouverts chaque session, s'appuie sur un format d'épreuve stable depuis 2010 et reste accessible à toute candidate titulaire du CAP AEPE, sans prérequis de carrière publique. Entre le QCM de 45 minutes et l'entretien de motivation de 15 minutes, les seuils d'admission fixés par les jurys se situent le plus souvent entre 12 et 14/20, selon les rapports publiés par les CDG organisateurs.
Pour s'inscrire, il faut surveiller l'ouverture des sessions dès le début d'année sur le site du CDG de son département, les inscriptions s'ouvrent généralement au printemps pour des épreuves à l'automne. Une fois admise, la liste d'aptitude à validité nationale permet de postuler auprès de toutes les collectivités territoriales de France.
Se préparer au concours externe ATSEM n'a jamais été aussi simple : sur ATSEM.fr, le QCM, les thématiques, les cours, les annales et l'examen blanc vous permettent de vous préparer à votre rythme.
